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Cultura es mucho más que buenas maneras
Por Juan Gonzalo Angel Restrepo
Todavía hay quienes confunden la cultura con la educación o con las buenas maneras. Durante mucho tiempo, decir que alguien era "una persona culta" significaba que había leído muchos libros, que sabía de música clásica o que se comportaba con elegancia en la mesa. Pero la cultura es mucho más que eso.
La UNESCO la define como el conjunto de rasgos distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos que caracterizan a una sociedad o a un grupo social. Eso incluye las artes y las letras, pero también los modos de vida, los valores, las tradiciones y las creencias. Es decir, todo grupo humano crea cultura.
Una cosa es ser una persona "cultivada", que sabe de muchos temas, y otra es la cultura de un pueblo. Las danzas, el teatro, las artesanías, la cocina, la música, la forma de celebrar o de recibir a un visitante: todo eso es cultura. El flamenco en España, el ballet en Rusia o el mapalé en Colombia son expresiones de culturas distintas, y ninguna vale más que otra.
Viajar enseña esto mejor que cualquier libro. En cada país uno descubre otra manera de vivir, de comer, de rezar, de trabajar y de reír. Y uno vuelve a casa entendiendo mejor la propia.
La cultura es un mundo de historias, costumbres y formas de vida. Las personas cultivadas merecen admiración y las personas con buenas maneras merecen respeto, pero tener cultura es algo mucho más amplio: es reconocerse parte de un pueblo y respetar la manera de ser de los demás.
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